Sins of a Solar Empire 2 vient de recevoir sa mise à jour 1.6, baptisée UI Horizons, et Stardock n’a pas fait les choses à moitié. Le patch revoit en profondeur l’interface du jeu de stratégie spatiale, réintroduit un éditeur de cartes directement en jeu, améliore l’IA adverse, ajoute de nouveaux outils défensifs pour les trois factions et, surtout, supprime complètement les portraits générés par IA qui avaient laissé pas mal de monde sceptique.
Le studio reconnaît d’ailleurs sans détour que “beaucoup de gens s’en sont plaints”. Ces portraits, jusque-là seulement retouchés par des artistes, ont été remplacés par une nouvelle série “entièrement dessinée depuis zéro” par des humains. Ce n’est pas le plus gros morceau du patch en volume, mais c’est sans doute le changement le plus symbolique. Dans un jeu qui soigne autant sa mise en scène galactique, ces visuels détonnaient franchement.
UI Horizons vise aussi quelque chose de plus fondamental : rendre les informations plus lisibles au premier coup d’œil, réduire les espaces inutiles et uniformiser un style visuel jugé plus propre. Le nouvel écran de sélection des factions détaille mieux leur identité, leurs capacités et leurs unités, pendant que les salons solo et multijoueur ont droit à leur propre refonte.
Un éditeur de cartes enfin intégré au jeu
C’était une demande récurrente, et Stardock l’a enfin intégrée directement au client. L’éditeur de cartes permet maintenant de modifier la composition et la structure d’une galaxie sans passer par des outils externes. Il devient possible d’ajuster le nombre de planètes riches en ressources dans un secteur, de changer les skyboxes ou encore de choisir quels PNJ peuvent apparaître, et en quelle quantité.
Le studio précise même que certaines de ces fonctions demandaient auparavant un accès aux outils de développement. Plus tard dans l’année, l’équipe compte ajouter une intégration avec mod.io pour publier et parcourir cartes et créations directement depuis le jeu. Pour un STR de cette envergure, ce n’est pas un simple bonus de confort : c’est une brique importante pour la durée de vie.
Des changements concrets sur l’équilibrage et les performances
La mise à jour touche aussi au gameplay. Les trois factions récupèrent de nouveaux outils pour leurs plateformes défensives. Plusieurs vaisseaux capitaux des Vasari coûtent désormais plus cher à produire. Le prix des Ship Factories et des Fleet Beacons augmente lui aussi. Quelques recherches changent de palier ou d’effet, avec un exemple notable : Friendly Jump Telemetry passe du tier 2 au tier 5.
L’IA Advent a droit à un contrôleur dédié pour mieux gérer ses capacités Unity. Stardock promet une IA qui s’en servira de manière plus stratégique au lieu de les laisser dormir. À cela s’ajoutent des sauvegardes compressées de 70 % ou plus, une meilleure précision des missiles, une gestion des formations revue et une longue série d’optimisations sur les calculs, la physique et le chargement des assets.
Le patch 1.6 est disponible dès maintenant. Il faudra en revanche mettre à jour les mods existants pour qu’ils fonctionnent avec cette version. En attendant, le jeu permet de revenir à un ancien build via la liste des versions et bêtas dans les propriétés Steam. Pour Stardock, cette 1.6 ressemble moins à un simple patch qu’à une vraie remise à plat de plusieurs pans du jeu.
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