La PlayGate ressemble à une portable japonaise ressortie d’un vieux salon de 1997. Elle n’a pourtant jamais existé à l’époque. D’après RetroDodo, l’objet montré récemment au BitSummit de Kyoto est une création récente de Daiyonkyokai, pensée pour accompagner With the Everlasting Light, un jeu d’horreur et de mystère.

La confusion fait partie du projet. RetroDodo explique n’avoir trouvé aucune trace ancienne de la machine: pas de publicité, pas de photo d’époque, pas de documentation, pas de mention crédible dans les archives de la fin des années 90. Le récit du “retour” après 29 ans sert donc à installer une fausse histoire, pas à révéler un prototype oublié.

La PlayGate existe bien physiquement, mais comme pièce unique non fonctionnelle. Le modèle exposé reprend les codes d’une console portable rétro-futuriste, avec cartouche transparente sur le dessus, boutons A/B inclinés, alimentation par piles AA et un compartiment façon carte mémoire. C’est un accessoire narratif, pas une machine destinée à la vente.

Le jeu, lui, est réel. With the Everlasting Light est vendu sous forme de cartouche PlayGate équipée d’un tag NFC, capable de lancer l’expérience sur smartphone. Le créateur précise que le jeu peut aussi se vivre sans appareil compatible NFC, via PC ou smartphone connecté. La fiche officielle parle clairement d’une fiction et prévient aussi que le contenu peut aborder des thèmes violents, dont le meurtre et le suicide.

Le prix indiqué est de 7 150 yens, soit environ 43 €. C’est cher pour une fausse console, mais beaucoup plus cohérent si on le voit comme un objet de collection lié à un jeu d’enquête. La PlayGate n’est donc pas une découverte hardware: c’est un faux souvenir fabriqué avec assez de soin pour donner envie de vérifier s’il a vraiment existé.

Source: RetroDodo.