S-Game a clarifié les choses sans détour : Phantom Blade Zero ne s’appuie sur aucune IA générative pour son esthétique ou ses contenus. Dans un long message publié le 10 avril, le PDG “Soulframe” explique que « chaque élément du jeu a été réalisé par les mains de vrais artistes » et que le studio « n’utilisera pas de technologies visuelles IA susceptibles d’altérer l’intention créative originale ».

Phantom Blade Zero, héros masqué dans une scène d'action sombre
Crédit : S-Game

Le dirigeant en profite pour situer le développement « dans une phase finale intense », assurant « consacrer toutes les ressources disponibles pour pousser chaque aspect du jeu au maximum » avant la sortie annoncée pour le mercredi 9 septembre. Le propos va à contre-courant d’une industrie où l’IA s’installe vite, entre investissements affichés chez Krafton, outils vidéo maison chez Tencent (Hunyuan) ou polémiques autour d’assets générés chez Pearl Abyss. D’autant que S-Game compte justement NetEase et Tencent parmi ses soutiens, ce qui rend la prise de position d’autant plus lisible et, disons-le, bienvenue.

Concrètement, l’équipe détaille un pipeline très “à l’ancienne” dans le bon sens du terme. Les personnages et le combat d’inspiration wuxia sont intégralement capturés en motion capture, avec des comédiens et des pratiquants d’arts martiaux. Les armes comme les décors s’appuient sur des références historiques tangibles, modélisées à partir d’objets et de lieux réels. Et surtout, les cartes — « non générées par IA » — sont « dessinées à la main, au pinceau chinois sur papier Xuan (papier de riz), par de jeunes artistes du département de peinture chinoise de la Central Academy of Fine Arts (CAFA) ». Le studio résume son credo sans ambiguïté : « l’art humain n’est pas seulement un moyen de créer de la valeur ; c’est la valeur en soi ».

Ambiance nocturne et architecture asiatique dans Phantom Blade Zero
Crédit : S-Game

Dans un climat où l’IA s’invite partout, cette déclaration trace une ligne claire sur l’identité de Phantom Blade Zero, autoproclamé “Kungfupunk” et très ancré dans la tradition chinoise. Reste maintenant à voir, manette en main, comment ce parti pris artisanal se traduit à l’écran sur la longueur. Rendez-vous le 9 septembre.