Path of Exile 2 lancera sa mise à jour 0.5 Return of the Ancients le 29 mai, et Grinding Gear Games assume clairement ses priorités. Oui, certaines classes et certains types d’armes manquent encore, dont les épées et le Duelist. Mais pour Jonathan Rogers, directeur du jeu, ce n’est pas le vrai problème. Ce qui comptait cette fois, c’était de remettre l’endgame sur de bons rails.

Le studio présente Return of the Ancients comme la plus grosse mise à jour jamais produite pour Path of Exile 2 ou même pour son prédécesseur. Rogers explique avoir beaucoup plus mal vécu le déploiement de la version 0.4, parce que la refonte de l’Atlas prévue à ce moment-là n’avait finalement pas pu être livrée. Son raisonnement est simple : une arme absente ou une classe repoussée, c’est du contenu qui arrivera plus tard ; un endgame jugé insatisfaisant, c’est un problème structurel.

Grinding Gear Games vise toujours une version 1.0 pour la fin 2026, après l’ExileCon des 7 et 8 novembre, même si Rogers rappelle qu’elle ne contiendra pas forcément les 12 classes attendues. La priorité reste d’abord de livrer un endgame assez solide pour ne plus donner l’impression d’un système à moitié réglé.

Capture de Path of Exile 2 Return of the Ancients
Grinding Gear Games veut rendre l’endgame plus lisible sans réduire sa profondeur.

Un endgame plus guidé, mais pas simplifié

Le gros chantier de cette mise à jour, c’est donc l’endgame et sa nouvelle manière de présenter les objectifs. Rogers parle d’une « questification » des systèmes, avec une progression pensée pour être plus lisible et plus proche d’une logique de campagne. L’idée n’est pas de rendre l’Atlas linéaire, mais de mieux indiquer quoi faire pour atteindre les différents paliers et boss de fin de parcours.

Le studio veut éviter qu’un nouveau venu se retrouve noyé sous l’empilement des mécaniques. Rogers estime que chaque système pris séparément reste compréhensible ; ce qui devient intimidant, en revanche, c’est surtout tout ce qui touche au crafting haut niveau et à la fabrication d’objets optimisés. Pour limiter cette surcharge, chaque mécanique de ligue doit servir plus clairement certains emplacements ou certains types d’objets.

Les guides de build intégrés arrivent au bon moment

L’autre ajout important de cette 0.5, ce sont les guides de build intégrés directement en jeu. Le système doit afficher des notes, des paliers de niveau et, à terme, permettre un ajout en un clic depuis des sites externes via le compte du joueur. Cette partie comptera aussi pour les versions console, où la manipulation manuelle de fichiers n’a pas vraiment sa place.

Grinding Gear Games doit encore terminer les deux derniers actes de la campagne, poursuivre l’équilibrage et ajouter de nouveaux objets uniques avant la 1.0. Mais si l’endgame de Return of the Ancients convainc le 29 mai, le studio aura réglé le point que Jonathan Rogers jugeait plus urgent que l’absence temporaire des épées ou de certaines classes.

Grinding Gear Games a aussi détaillé la mise à jour dans sa présentation vidéo officielle.