Valve fixe enfin le rendez-vous : le nouveau Steam Controller sera mis en vente le 4 mai à 19h (heure de Paris), au prix de 99 € en Europe. Le tarif est aligné à 99 $ aux États-Unis, 85 £ au Royaume-Uni, 149 $ CA au Canada et 149 $ AU en Australie, avec des écarts régionaux que Valve attribue aux coûts de distribution, aux droits de douane et aux conditions de marché. Pas de précommandes : la vente n’ouvrira qu’au lancement, ce qui laisse présager un démarrage animé.

Date, prix et disponibilité

La mise en vente est mondiale le 4 mai à 10h PT, soit 19h à Paris, et concerne les principaux territoires, de l’Europe aux États-Unis en passant par le Canada, l’Australie, le Japon, la Corée, Hong Kong et Taïwan. Outre le ticket d’entrée à 99 €, Valve confirme que certains marchés comme la Pologne afficheront 449 PLN. La firme explique ne pas avoir retenu de précommandes et dit avoir constitué du stock, mais admet que la demande pourrait dépasser ses prévisions le jour J.

Haptique, sticks magnétiques et un “Puck” malin

Côté matériel, Valve met l’accent sur le retour haptique et des joysticks magnétiques TMR, censés offrir précision et durabilité. La batterie annonce plus de 35 heures d’autonomie sur une seule charge, un chiffre ambitieux qu’on aura envie de vérifier manette en main. Particularité notable, le Steam Controller est livré avec le “Puck”, un accessoire qui fait double emploi d’émetteur sans fil à faible latence et de station de chargement magnétique. On pourra aussi jouer en filaire via USB ou passer par le Bluetooth si on préfère rester en écosystème ouvert.

Valve a peaufiné l’ergonomie logicielle : le gyroscope s’active en pressant puis en relâchant les poignées, et ces boutons de poignées sont reconfigurables. L’écosystème suit, avec une compatibilité annoncée partout où Steam tourne : Windows, macOS, Linux, mais aussi tablettes et smartphones via Steam Link. En salon, la manette est pensée comme le compagnon naturel d’un Steam Deck branché en dock, et elle pourra même sortir la Steam Machine de veille sans bouger du canapé. Enfin, ses LED infrarouges sont prévues pour que les caméras du Steam Frame puissent la suivre en VR.

Pourquoi avant la Steam Machine ?

Le calendrier interroge, et Valve l’assume : “This doesn’t have RAM in it,” résume l’ingénieur hardware Steve Cardinali pour expliquer pourquoi la manette arrive avant la Steam Machine. Autrement dit, le contrôleur n’est pas pris dans la tempête des composants. Ces derniers mois, les prix de la mémoire ont flambé, avec des contrats DRAM en hausse de plus de 170 % sur un an, ce qui a bousculé la feuille de route du PC compact de Valve. Le constructeur martèle toutefois que le trio d’appareils reste pensé pour fonctionner ensemble, sans nécessité de sortir au même moment. Sur ce point, on ne va pas les contredire : inutile de retenir une manette prête parce que le reste du line-up attend de la RAM.

Reste désormais à voir si les promesses d’autonomie, la précision des sticks magnétiques et le “Puck” à faible latence tiennent la route dans le temps. En attendant les autres machines de la gamme, le Steam Controller pose la première pierre, avec un lancement clair, un prix net et une dispo cadrée au 4 mai à 19h chez nous.