La machine à théories autour de The Last of Us Part 3 repart de plus belle. Gabriel Betancourt, ancien lighting artist passé par Naughty Dog, raconte avoir entendu Neil Druckmann évoquer une piste de scénario où plusieurs survivants seraient eux aussi immunisés au cordyceps, au point de former une sorte de communauté. Rien d’officiel, mais cette confidence relance forcément les spéculations autour d’une suite encore non annoncée.

Une piste autour d’un groupe d’immunisés

D’après Betancourt, Druckmann voulait aller vers une histoire plus ample, avec plusieurs personnages et un cadre narratif plus large. L’idée d’un groupe d’immunisés change immédiatement l’échelle du récit. Jusqu’ici, l’exception d’Ellie portait une bonne partie de la tension dramatique de la série, du voyage du premier jeu jusqu’au dilemme final de Joel.

Imaginer d’autres survivants dans le même cas ouvre de nouvelles possibilités, mais ce n’est pas un petit ajustement de lore. Cela toucherait à l’un des piliers de The Last of Us, en redéfinissant la rareté de l’immunité et tout ce qu’elle représente dans cet univers.

Un virage qui pourrait rebattre les cartes

Betancourt souligne lui-même le risque de banaliser ce qui faisait la singularité d’Ellie dans les deux premiers épisodes. En même temps, une telle direction pourrait permettre à Naughty Dog d’explorer d’autres rapports de force, entre foi, pouvoir, survie collective et récupération politique d’un phénomène que chacun chercherait à contrôler.

Sur le papier, c’est une base aussi stimulante que délicate. Si elle a vraiment existé, elle montre surtout qu’un éventuel troisième volet ne se contenterait pas de rejouer les mêmes ressorts émotionnels.

Une rumeur crédible, pas une annonce

Il faut toutefois garder la tête froide. On parle ici d’un échange rapporté, ancien, et rien ne dit que cette idée corresponde encore aux plans actuels de Naughty Dog. À l’heure où nous écrivons ces lignes, The Last of Us Part 3 n’a toujours pas été officialisé.

Autrement dit, la rumeur mérite d’être suivie, mais pas traitée comme une confirmation. En l’état, elle donne surtout un aperçu intéressant de ce qu’une suite pourrait tenter si le projet finit un jour par sortir de l’ombre.