Uncharted 4 : un datamining exhume la version perdue d’Amy Hennig

Dix ans après la sortie de Uncharted 4: A Thief’s End, un long travail de datamining documente une version abandonnée du jeu, conçue quand Amy Hennig dirigeait encore le projet chez Naughty Dog. Le vidéaste et dataminer Michael Kemp, connu sous le nom de Thekempy, a publié une analyse d’environ 1 h 30 qui assemble des séquences rares, des éléments de niveaux, des références internes et du contenu coupé pour reconstituer la version développée entre 2011 et 2014.

Le résultat décrit un Uncharted 4 nettement différent de celui sorti en 2016. Le cadre général restait proche, avec Nathan Drake lancé sur la piste du trésor du pirate Henry Avery, mais l’équilibre du jeu changeait. Cette version donnait plus de place à Elena Fisher, réduisait l’importance des fusillades et s’appuyait davantage sur l’infiltration, l’exploration et des séquences plus légères dans leur ton.

Parmi les idées exhumées, on trouve une ouverture où Nate et Elena plongent ensemble pour découvrir une épave liée à Avery, avant un flashback en 1695 dans lequel le joueur prenait le contrôle du pirate lui-même, avec des combats à l’épée. Cutter, aperçu dans Uncharted 3 puis quasiment absent du jeu final, devait aussi revenir pour aider Nate et Elena dans leur quête. Le projet multipliait les situations d’aventure, jusqu’à une phase de survie sur un îlot avec pêche au harpon et noix de coco à casser.

Elena et l’infiltration occupaient plus de place

La reconstitution montre une place moins importante accordée aux armes. Cette version d’Uncharted 4 répondait aux critiques formulées de longue date contre la série, souvent accusée de trop basculer dans la fusillade au regard de son imaginaire d’aventure. Nate y passait davantage de temps à se faufiler, à se fondre dans la foule ou à participer à des séquences inattendues, comme un mini-jeu de danse de salon.

Le jeu final, coréalisé par Neil Druckmann et Bruce Straley après le départ brutal d’Amy Hennig en 2014, a conservé certains points communs, notamment le trésor d’Henry Avery et une approche plus souple de l’infiltration. En revanche, plusieurs idées présentes dans cette version, comme la danse de salon, la survie sur l’île ou l’ouverture centrée sur Nate et Elena, n’apparaissent pas dans le jeu sorti.

Huit ans de fouilles pour reconstituer un projet effacé

Michael Kemp explique qu’il a commencé à tomber sur ce contenu en 2018, alors qu’il cherchait déjà du matériel coupé dans Uncharted 4. Il dit avoir découvert des références à des niveaux inexistants, à des pans entiers d’histoire absents du jeu final et à des scènes qui ne correspondaient à rien de connu. Huit ans plus tard, son travail aboutit à ce qu’il présente comme la reconstitution la plus complète de la version développée sous Amy Hennig entre 2011 et 2014.

Cette publication arrive après des années de spéculation autour de cette mouture disparue, nourries récemment par les propos d’un ancien développeur de Naughty Dog affirmant que certains dirigeants la jugeaient mauvaise. L’analyse de Michael Kemp rassemble des séquences rares, des éléments de niveaux, des références internes et du contenu coupé liés à la version d’Uncharted 4 développée entre 2011 et 2014.