Les ventes de consoles Xbox et PlayStation reculent lourdement aux États-Unis, et le prix des machines apparaît comme le frein le plus direct. Mat Piscatella, analyste chez Circana, estime que le marché américain du hardware n’a pas été dans une position aussi fragile depuis le début des années 80, une période qui renvoie au grand krach du jeu vidéo aux États-Unis.

Sur l’année 2026 arrêtée à août, les ventes de consoles Xbox baissent de 33 % par rapport à l’an dernier aux États-Unis. Les machines PlayStation reculent de 25 % sur la même période. Pour Xbox, ce serait un plus bas historique; pour PlayStation, le niveau le plus faible depuis 2013.

Des consoles plus chères que jamais

Le prix moyen payé pour une nouvelle console Xbox atteint 529 dollars, soit environ 490 €, en hausse de 26 % sur un an. Pour PlayStation, le prix moyen grimpe à 597 dollars, environ 550 €, avec une hausse de 20 %. Dans les deux cas, Piscatella parle de records sur le marché américain et résume le problème sans détour: “Price sensitivity is becoming a real problem.”

La pression ne vient pas seulement des choix tarifaires de Sony et Microsoft. Les composants mémoire sont très demandés par les centres de données liés à l’IA, avec des répercussions sur une large partie de l’électronique grand public. Les prix de la PS5, de la Switch 2 et des Xbox Series X/S ont déjà augmenté, parfois plusieurs fois selon les marchés.

La mémoire reste le verrou

Le patron de Micron a récemment prévenu que les pénuries de mémoire pourraient durer au moins jusqu’en 2028. Côté Xbox, Asha Sharma avait tenu un discours similaire quelques mois plus tôt: à son arrivée en février, le prix payé pour les composants de stockage des consoles était déjà plus de deux fois supérieur à celui de l’automne précédent. Ces coûts auraient encore doublé depuis, avec une nouvelle hausse importante attendue pour les fêtes 2027, jusqu’à dépasser cinq fois les prix payés deux ans plus tôt.

GTA 6 pourrait soutenir les ventes de consoles le mois prochain, mais Piscatella lie cette possibilité à deux conditions très simples: des prix acceptables et des stocks suffisants. Si la mémoire reste accaparée par les centres de données IA, Sony et Microsoft risquent de ne pas pouvoir produire autant de machines que le lancement du jeu de Rockstar pourrait en vendre.

Source: Eurogamer