Paper Mario: Star Nova est un nouveau fan game construit à partir de Paper Mario 64, avec une ambition qui dépasse largement le simple mod de curiosité. Le projet a été réalisé en solo par NicTube et propose une aventure complète, avec de nouveaux chapitres, une nouvelle histoire, un monde inédit, de nouveaux personnages et de nouveaux boss. Le tout est jouable gratuitement, avec plus de 70 nouvelles étoiles à récupérer dans un univers baptisé Stellaria.

Ce qui frappe ici, ce n’est pas seulement l’attachement au matériau d’origine, mais l’ampleur du travail. Paper Mario sur Nintendo 64 avait une identité très particulière, entre décors plats, animation en papier découpé et mise en scène légère mais expressive. Retrouver cette grammaire-là dans un projet fait par une seule personne, avec un résultat qui semble cohérent du début à la fin, ce n’est pas commun.

Le jeu ne se contente pas d’empiler quelques combats ou de recycler des zones connues. La promesse est bien celle d’une aventure neuve, pensée comme un vrai prolongement du Paper Mario original. La description publiée par NicTube promet de nouveaux alliés, de nouveaux boss et plus de 70 étoiles à récupérer dans un monde inédit baptisé Stellaria. Pour ceux qui gardent un faible pour la formule Nintendo 64, c’est évidemment le point central.

Crédit : NicTube

Un projet complet, mais pas pensé pour le matériel d’origine

Il faut toutefois noter une limite importante : Paper Mario: Star Nova ne fonctionne pas actuellement sur console réelle via flashcart ni sur matériel FPGA. Pour y jouer, il faut donc passer par l’émulation, avec des solutions comme Delta mentionnées dans la source, ainsi qu’un processus de patch à appliquer soi-même. On reste donc dans le cadre classique d’un projet de passionnés, avec un peu de mise en place avant de lancer la partie.

Ce point ne retire pas grand-chose à la performance elle-même. Monter un fan game de cette taille autour d’un RPG aussi codifié, en gardant le ton, le rythme visuel et la lisibilité du jeu d’origine, demande déjà un niveau de maîtrise peu banal. Le trailer de lancement montre d’ailleurs un vrai souci de mise en scène, avec des angles de caméra et un découpage qui collent de près à l’esprit du jeu Nintendo 64.

Le charme très précis du Paper Mario d’origine

Il y a aussi un petit plaisir très spécifique dans ce genre de projet : celui de revoir l’esthétique Nintendo 64 intacte, sans couche moderne par-dessus. Paper Mario n’a jamais eu besoin de puissance brute pour exister. Ses couleurs, ses animations, son découpage et son timing faisaient déjà l’essentiel. Star Nova semble l’avoir bien compris, en misant sur ce style plutôt que sur une réinterprétation plus lourde.

Reste la fragilité habituelle de ce type de création non officielle, surtout quand elle s’appuie sur une licence Nintendo. Le jeu est bien disponible gratuitement, mais il vaut mieux chercher son patch et ses instructions par les canaux dédiés tant qu’ils restent accessibles. En l’état, Paper Mario: Star Nova ressemble surtout à l’un de ces projets de passionnés qui rappellent pourquoi la Nintendo 64 garde encore une telle place dans la mémoire des amateurs de RPG maison.