Virtual Boy : pourquoi Nintendo Power peinait à parler de la console

Gail Tilden devait présenter le Virtual Boy dans Nintendo Power, le magazine officiel de Nintendo qu’elle dirigeait. Mais l’ancienne rédactrice en chef ne trouvait pas cette console 3D amusante et résistait à l’idée d’en faire une vedette. Son témoignage raconte le travail d’une rédaction chargée de parler d’un produit de sa propre maison, sans renoncer à son jugement.

Tilden avait rejoint Nintendo en 1983 et participé au lancement de la NES en Amérique du Nord avant de prendre la tête de Nintendo Power. Dans un entretien récent, elle confie qu’il n’y avait « rien de pire » que de penser au Virtual Boy. Elle se souvient des maux de tête que la console pouvait provoquer chez certains joueurs, de sa 3D et de son affichage entièrement rouge, qui lui rappelait un examen chez l’ophtalmologue. C’est son souvenir de l’époque, plutôt qu’un bilan technique de la machine.

Cette difficulté allait au-delà de ses impressions de jeu. Tilden explique qu’une nouveauté en 3D pouvait d’abord susciter de l’enthousiasme, puis se révéler pénible à défendre dans les pages du magazine. À ses yeux, les jeux Virtual Boy ne pouvaient pas éclipser les autres titres couverts par Nintendo Power. Même publié par Nintendo, le magazine devait garder des principes éditoriaux : elle refusait donc de placer la console sous les projecteurs pour cette seule raison.

Elle rapproche ce casse-tête de la couverture imposée à Tetris: Nintendo Power devait lui consacrer sa une et un supplément de 16 pages, sur demande de M. Arakawa. Le Virtual Boy est aujourd’hui de nouveau accessible sur Switch 2 grâce à un accessoire permettant de jouer à ses jeux par émulation.